Visiter le château de Herrenchiemsee - le petit Versailles

Lors de ses deux voyages en France, notamment en 1867 à l’occasion de la foire exposition mondiale se déroulant à Paris, Louis II avait été émerveillé par les édifices du roi « Soleil », plus particulièrement par Versailles. Une architecture forte et puissante, mettant à l’honneur le royalisme absolu.

Louis II souhaita alors construire son Versailles, un édifice digne d’un roi et faisant référence au personnage du roi Louis XIV qu’il admirait tant.

Le Château de Herrenchiemsee incarne un héritage historique impressionnant qui remonte à la fin du 19ᵉ siècle, à l'époque de la monarchie bavaroise. Commandé par le roi Louis II, ce château témoigne de la passion dévorante de ce monarque pour l'art et l'architecture. Louis II, souvent surnommé le "Roi Fou", avait une fascination particulière pour le faste et la grandeur de la cour de Versailles en France. C'est cette admiration qui a inspiré la construction du Château de Herrenchiemsee, dans le but de créer un hommage éblouissant au style et à la splendeur de Versailles, mais avec une touche bavaroise distinctive.

La construction du château a été entreprise sur l'île de Herreninsel, une île pittoresque au milieu du lac Chiemsee. Louis II a choisi cet emplacement pour sa beauté naturelle et son isolement, créant ainsi un cadre idéal pour sa nouvelle résidence royale. Les travaux de construction ont débuté en 1878, mais le projet a été interrompu par la mort prématurée du roi en 1886, laissant de nombreuses parties du château inachevées.

Malgré son inachèvement, le Château de Herrenchiemsee reste un témoignage impressionnant de l'ambition et de la vision artistique de Louis II. Les parties achevées du château, notamment la Grande Galerie des Glaces et la chambre du roi, offrent un aperçu saisissant de la grandeur que Louis II avait l'intention de créer. De plus, l'inachèvement du château ajoute une dimension intrigante à son histoire, alimentant les spéculations et les théories sur les intentions ultimes du roi.

Aujourd'hui, le Château de Herrenchiemsee est non seulement un site touristique majeur, mais aussi un symbole de l'histoire et de la culture bavaroises. Sa présence majestueuse sur l'île de Herreninsel rappelle l'ère glorieuse de la monarchie bavaroise et continue d'attirer des visiteurs du monde entier, désireux de découvrir ce chef-d'œuvre architectural et son histoire fascinante.

Le Château de Herrenchiemsee se dresse tel un chef-d'œuvre architectural, fusionnant les styles baroque et rococo avec une élégance et une grandeur saisissantes. Conçu pour refléter la magnificence du Château de Versailles, il évoque une aura de splendeur et de royauté dès le premier regard.

Les façades du château, ornées de détails exquis et de sculptures raffinées, captivent immédiatement l'attention des visiteurs. Chaque élément architectural, des colonnes majestueuses aux balustrades ouvragées, témoigne du souci du détail et de l'expertise des artisans qui ont contribué à sa construction.

L'intérieur du Château de Herrenchiemsee est tout aussi impressionnant que son extérieur. La Grande Galerie des Glaces, inspirée de celle de Versailles, est l'une des pièces maîtresses du château. Avec ses miroirs étincelants et ses lustres scintillants, elle crée une atmosphère de luxe et de grandeur digne des plus grandes cours royales européennes.

Les appartements royaux, richement décorés de tapisseries somptueuses, de meubles ornés et de peintures murales élaborées, offrent un aperçu de la vie somptueuse de Louis II. Chaque pièce du château est imprégnée d'histoire et de sophistication, transportant les visiteurs à une époque révolue où l'opulence régnait en maître.

Les jardins qui entourent le château ajoutent une dimension supplémentaire à sa beauté. Aménagés dans le style des jardins à la française, ils offrent des perspectives magnifiques sur le lac Chiemsee et créent un cadre idyllique pour une promenade paisible.

Situé sur une île du lac Chiemsee, le château de Herrenchiemsee bénéficie d’une situation exceptionnelle. À environ 85 km au sud est de Munich, le lac de Chiemsee est également surnommé « la mer bavaroise ». Avec une superficie de 84 km2, le Chiemsee est en effet le deuxième plus grand lac d’Allemagne et le plus vaste de Bavière.

Poussé par son désir de solitude et d’isolement, le roi acheta en 1873 la merveilleuse île Herreninsel ( l’île des messieurs ), afin d’y construire «son » Versailles. 5 ans plus tard, la première pierre fut posée mais la construction du être interrompue en 1885, faute de moyens financiers. Le château n’a donc jamais été réellement terminé et Louis II y séjourna seulement une semaine.

L’île des messieurs est ornée d’une multitude de sentiers permettant de se promener en faisant le tour de l’île et également admirer les jardins à la française ornés de multiples fontaines et jeux d’eau.

Sinon, le chemin le plus direct vous conduira en 20 minutes jusqu’au château.

• Le vieux château: En arrivant sur l’île, vous passerez tout d’abord devant le vieux château, un ancien monastère du 12ème siècle. Une partie des bâtiments abrite aujourd’hui un musée retraçant l’histoire de l’île et également l’une des parties importantes de l’histoire de l’Allemagne. C’est en effet dans ces bâtiments que furent rédigés les premiers articles de la loi fondamentale allemande en 1948.

• Le château de Louis II: Lors de la visite intérieure du château, vous découvrirez les 20 pièces qui furent achevées pendant la période de construction. Vous traverserez une succession d’appartements où vous pourrez admirer beaucoup d’éléments évoquant le roi Louis XIV comme par exemple une statue équestre du roi Soleil.

Cependant, le château doit sa célébrité à deux éléments bien particuliers :

• La galerie des glaces, directement inspirée de celle du « vrai » Versailles, s’étend pratiquement sur toute la longueur de la façade ouest du château. Avec une longueur d’environ 100 mètres, elle est plus grande que celle de Versailles ( 72 m ).

• La salle à manger et la table escamotable: Louis II fit équiper la salle à manger du château d’une table escamotable, qui pouvait être servie dans la cuisine au rez-de-chaussée et était ensuite, grâce au système d’une poulie, envoyée un étage plus haut, directement dans la salle à manger du roi. Ceci permettait avant tout au roi de pouvoir rester seul pendant les repas.

• Le musée du roi Louis II: Dans l’une des ailes du château a été aménagé un musée très intéressant retraçant la vie du roi Louis II, où beaucoup d’objets personnels sont exposés ainsi que les projets que le roi avait prévu et qu’il n’a jamais pu entreprendre.

• Horaires d’ouvertures:

Ouvert tous les jours, sauf le 1er janvier, mardi de carnaval, les 24, 25 et 31 décembre.

1er avril au 3 octobre de 9h00 à 18h00

3 octobre au 31 octobre de 9h40 à 17h00

1er novembre au 31 mars de 9h40 à 16h00

Tarifs d’entrée

Les billets d’entrée vous donnent droit à la visite guidée de l’intérieur du château ainsi qu’à la visite libre du musée du roi Louis II et du musée du vieux château. Adulte : 11,- € Tarif réduit (notamment pour les moins de 18 ans et étudiants) : 6,-€

À noter : la visite intérieure du château s’effectue seulement en participant à une visite guidée. Les visites guidées sont généralement en allemand ou en anglais ( parfois en français en été ), mais vous pouvez demander le fascicule des commentaires en français pour la durée de la visite.

Pour vous rendre sur l’île où se trouve le château, il vous faudra tout d’abord prendre le bâteau. La traversée la plus directe et la plus courte s’effectue en général depuis la ville de Prien, située sur la rive ouest du lac.

Vous pourrez laisser votre véhicule près du port d’embarquement de Prien, où des parkings payants ont été aménagés.

La traversée en bateau à une durée de moyenne de 20 minutes et il y a un départ toutes les 30 minutes en été et toutes les heures en hiver.

Le Chiemsee, l’une des premières destinations touristiques de Bavière

L’île des messieurs et le château de Herrenchiemsee ne sont pas les seuls attraits touristiques du Chiemsee.

Trois îles se trouvent sur le Chiemsee : l’île des messieurs avec le château de Louis II ; l’île des dames ( Fraueninsel ) où l’on peut également s’attarder le temps d’une promenade et la Krautinsel qui reste inhabitée et sans intérêt. Ces trois communes réunies forment d’ailleurs l’une des communes les plus petites d’Allemagne.

L’île des dames : Cette petite île habitée, dont vous pouvez faire le tour en l’espace d’une heure, vaut vraiment le détour. Elle offre de nombreuses possibilités de logements, de restauration ( la spécialité de l’île sont les poissons fumés ) et vous pouvez également y visiter un couvent de bénédictines ( qui produisent elles-mêmes une eau de vie de première qualité ).

Pendant la période de l’avent, un magnifique marché de Noël est organisé pendant plusieurs jours sur cette petite île.

Autre activités :

Un grand nombre d’activités sportives se pratiquent dans la région du Chiemsee.

Le lac en soi est réputé pour la pratique de divers sports d’eau, tels la planche à voile, le voilier, le ski nautique. Vous trouverez sur place beaucoup de clubs et écoles proposant des initiations, la location de matériel. D’ailleurs, une des grandes marques de vêtements de sports d’eau se nomme « CHIEMSEE ».

Autour du lac, d’autres activités comme la pratique du golf, de la randonnée, du ski de fond en hiver, du cyclisme et tant d’autres, sont très souvent pratiquées.

Tout au long de l’année, de nombreux concerts ( notamment au château de Herrenchiemsee ) et autres festivals sont organisés dans différents endroits.

Enfin, le Chiemsee est un lieu privilégié pour les romantiques… Le charme de l’île des dames, des paysages somptueux au pied des Alpes et le château de Herrenchiemsee vous offrent la possibilité de vous évader à deux loin du monde quotidien le temps d’un week-end ou de quelques jours.

En savoir plus:

• Site du château de Herrenchiemsee

• Site de Chiemsee

• Visiter le château de Neuschwanstein

Bonne visite !

Arnaud